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Les Missionnaires d’Afrique au Mexique
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Au
commencement Querétaro…
Le Mexique
est un pays pluriculturel et de tradition catholique, même si, à
ce jour, il y a plus de diversité dans l’horizon religieux du pays.
C’est en 1984 que les Missionnaires d’Afrique (Pères Blancs) sont arrivés
au Mexique pour une nouvelle mission : s’insérer dans l’Église
locale et proposer l’idéal des Missionnaires d’Afrique aux jeunes Mexicains.
Le premier groupe de missionnaires a décidé de rester à
Querétaro, une belle ville à 200 km nord-est du Mexico. Le quartier
où ils s’installent les accueille à bras ouverts. Les Pères
ont d’ailleurs tissé avec les gens de ce quartier des liens qui durent
jusqu’à aujourd’hui. C’est un quartier populaire et pauvre avec des
problèmes sociaux assez sévères comme la drogue et le
manque d’infrastructures appropriées. Une première maison toute
petite a d’abord été achetée ; puis deux autres se sont
ajoutées pour avoir plus d’espace pour le ministère et pouvoir
accueillir les étudiants Pères Blancs. L’ensemble forme une
maison très simple, accueillante et pleine de recoins à laquelle
nous nous sommes bien habitués.
Depuis le début du projet, une vingtaine de Missionnaires d’Afrique ont vécu au Mexique, chacun apportant une touche particulière à la réalisation de la mission Père Blanc au Mexique. Avec toute la diversité et les richesses que chaque missionnaire a apportées, le désir a toujours existé d’ouvrir un peu plus l’Église mexicaine aux défis de la mission dans le monde et spécialement la mission en Afrique. Cette ouverture à l’Afrique s’est réalisée avec les premiers Mexicains, candidats Pères Blancs, qui ont décidé de se plonger dans l’aventure de la vocation des Missionnaires d’Afrique. Pendant des années, ils ont fait leurs études de philosophie au Séminaire Diocésain et participé activement à la pastorale de la paroisse. L’effort des premiers missionnaires Pères Blancs a été couronné en 1994 par le serment missionnaire du premier Mexicain, s’engageant à vie pour la mission en Afrique.
Depuis, neuf autres Mexicains ont fait leur serment missionnaire chez les Pères Blancs. Au total, c’est environ 25 jeunes qui sont passés par notre maison pour savoir s’ils étaient appelés au don de leur vie à la mission.
En plus
de l’animation vocationnelle, les Pères Blancs ont fait beaucoup pour
s’insérer dans l’Église locale à travers des services
dans la paroisse où nous sommes ou en fournissant un accompagnement
à certains mouvements de jeunesse (Liga Misional, Kairos…) dans le
diocèse du Querétaro. Aujourd’hui, dans notre communauté
de Querétaro, une grande partie du ministère est fait à
travers « les oreilles et le cœur », car beaucoup de gens viennent
chaque jour chez nous pour être écoutés, soutenus, encouragés…
entre autres des alcooliques et des drogués qui arrivent chez nous
pour faire serment devant Dieu, avec un prêtre comme témoin,
pour mieux lutter contre leurs addictions. Le travail ne manque pas ; il y
a toujours les messes, les confessions, les cours bibliques – il y a eu même
une session sur l’Islam suite aux événements qui secouent le
monde arabe -. Dans toutes ces activités, il y a un double désir
: d’un côté, montrer et vivre la compassion du Dieu qui nous
aime et de l’autre, participer aux efforts de l’Église locale pour
s’ouvrir davantage aux défis missionnaires dans le monde entier. En
plus de toutes ces activités, la communauté de Querétaro,
formée d’un Espagnol, un Canadien –membre associé- et un Mexicain,
demeure la maison « mère » et la maison de l’animation
vocationnelle. Elle accueille, pour une propédeutique de quatre mois,
les jeunes qui veulent nous rejoindre, car les études de philosophie
se font désormais ailleurs.
Ensuite
Guadalajara…
Assez
vite, les Pères ont rêvé d’ouvrir une seconde communauté
dans le pays. L’idée, proposée à notre Conseil Général
vers 1996, s’est concrétisée en 2000 grâce à la
naissance d’un institut de philosophie à Guadalajara. Il était
initié par plusieurs congrégations et il semblait offrir une
formation philosophique plus en accord avec les besoins des futurs missionnaires.
C’est en 2004 qu’est obtenue la permission d’avoir un « pied à
terre » à Guadalajara, c’est-à-dire une petite maison
pour aider les animateurs vocationnels dans leurs voyages à l’intérieur
du pays. Ce « pied à terre » n’avait au début que
deux Pères Blancs. C’est de là qu’un effort d’animation vocationnelle
a été lancé peu à peu. L’année suivante,
en 2005, notre Conseil Général donne la permission de transférer
de Querétaro à Guadalajara nos étudiants de philosophie
pour qu’ils puissent commencer leurs études à l’IFFIM (Instituto
de Formación Filosófica de Mexico). Nouveau changement de résidence
: on loue une maison plus grande pour accueillir les étudiants et une
communauté de trois Pères Blancs. Mais, peu après, il
est décidé de chercher un endroit pour bâtir notre maison
de formation philosophique. Après une longue recherche, un endroit
est trouvé dans une paroisse de la périphérie de Guadalajara,
dans un quartier assez populaire, plein de magasins et de petits commerces.
Le 19 août 2006, la première pierre est bénie et la construction
commence. Fin novembre 2007, Mgr Rafael Marínez Sáenz inaugure
notre maison de philosophie.
Aujourd’hui,
la maison de Guadalajara a une triple fonction. Elle est d’abord notre maison
d’études philosophiques pour la Province des Amériques : elle
accueille les candidats venus du Canada, des États-Unis, du Brésil
ou d’ailleurs en Amérique Latine. Ensuite, cette maison nous permet
de nous insérer dans l’Église locale par notre ministère.
Enfin, elle est un endroit privilégié pour faire de l’animation
vocationnelle car le diocèse de Guadalajara est réputé
comme l’un des diocèses les plus riches en vocations dans le pays.
Si tout arrive comme prévu, au début de l’année académique
2011-2012, nous serons trois Pères Blancs (un Canadien, un Burkinabé
et un Mexicain), six jeunes Mexicains pour les études de philosophie
et deux candidats pour devenir membres associés (un Canadien et un
Brésilien). En Afrique, nous avons six autres jeunes Mexicains en formation
dont deux en théologie, dernière étape de leur formation.
Heureusement,
il y a encore des jeunes qui s’intéressent à l’Afrique et qui
demandent à connaître notre genre de vie missionnaire, surtout
à travers Internet. Et il est vrai que le chemin est long, que le discernement
prend du temps. Cependant, nous avons de l’espoir malgré le petit nombre
de candidats ; nous savons que c’est à nous de proposer, avec nos paroles
et notre témoignage, la vocation Père Blanc. En fin de compte,
c’est Dieu qui appelle et qui invite à s’engager à vie pour
le monde africain d’aujourd’hui. Nous ai-merions qu’Il appelle davantage encore
! Mais, pour le moment, nous faisons des efforts et nous attendons dans la
foi… Cette attente dans la foi sera couronnée de succès le 28
août prochain, car nous aurons la joie d’avoir l’ordination sacerdotale
d’un jeune Mexicain, Ismael Mendez Almaguer qui a fini ces études en
Côte d’Ivoire et qui est nommé en Algérie. Cet été,
nous allons « tirar la casa por la ventana » (lit. Jeter la maison
pour la fenêtre = faire la fête au grand, quoi!) dans notre secteur
du Mexique pour célébrer en Église cet événement
si important pour nous.
Et
après?...
En ce moment, au Mexique, nous vivons une ambiance d’insécurité
et violence, surtout dans certaines zones du pays. Dans un tel contexte, nous
les Missionnaires d’Afrique, nous nous sentons appelés à être
des hommes du futur, des étincelles d’espérance pour ceux et
celles que nous rencontrons à travers nos ministères et nous
pouvons être cela à travers nos prédications et nos rencontres
personnelles de chaque jour. Ainsi, la mission continue au Mexique ; l’idéal
de nous insérer dans l’Église locale et de présenter
la vocation Père Blanc aux jeunes Mexicains reste actuel. Les jeunes
qui veulent nous rejoindre trouveront chez nous des hommes passionnés
pour l’Afrique qui ont été touchés et transformés
pour leurs expériences avec les Africains. C’est aux jeunes de frapper
à notre porte ; c’est à nous de l’ouvrir pour eux…
Oscar
Arturo Garcia Padilla
M. Afr.
Pour plus Missionnaires d'Afrique au Mexique
..............
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