4 Novembre 1824:
Léon Lavigerie, Contrôleur des Douanes, résidant
à Bayonne-Huire, épouse une jeune fille du pays, Laure
Lathuile. C'est une famille aisée, plus voltairienne que
chrétienne. Léon est ambitieux, entreprenant, Laure
cultivée et sensible.
31 Octobre 1825
Charles, futur Archevêque d'Alger et Cardinal, naît
à leur foyer, il sera l'aîné de quatre enfants.
Ce sont deux servantes qui l'initieront à la prière,
Marianne et Jeanette.Octobre 1840
Charles Lavigerie entre au petit Séminaire de Laressore,
diocèse de BayonneOctobre 1841
À l'âge de seize ans, Charles quitte sa famille pour
entrer au petit séminaire de Paris à St-Nicolas du
Chardonnet. C'est là que le brillant étudiant va commencer
à s'ouvrir aux grands problèmes de la France, de l'Église
et du monde en général.
Octobre 1843:
Il commence le Grand Séminaire à Issy, Saint Sulpice
et au terme "prend la soutane". Il dira entendre ce jour-là
un premier appel "missionnaire".
1847
A 22 ans, il est à une année du sacerdoce. Son Evêque
lui demande de préparer le Bac et une licence de lettres.
En 9 mois, il est admis aux deux! Au Séminaire des Carmes
de l'Institut Catholique de Paris, à Noël il reçoit
le Sous-Diaconat.1849
Il est ordonné prêtre. Retourné aux Carmes pour
préparer le Doctorat ès Lettres, il l'obtient en juillet
devenant le premier "docteur" de l'institution.
1853 - 1854
C'est l'année de la définition de l'Immaculée
Conception de la Vierge Marie.
Après avoir fait du ministère près de deux
congrégations religieuses, il est nommé par l'Archevêque
de Paris, professeur d'histoire ecclésiastique à la
Sorbonne, muni de deux doctorats. S'il s'y ennuie, sa formation
le prépare à demain.1856 - 1857
A la demande de son confesseur le P. de Ravignan, Jésuite,
il accepte la Direction de I'Oeuvre d'Orient, une association fondée
pour soutenir l'Église au Proche-Orient. Lavigerie y voit
la main de Dieu et accepte.1860
Lorsque
les chrétiens du Liban et de Damas sont massacrés
et pillés par des Druzes, Lavigerie s'y rend pour apporter
le secours catholique. Il est navré de constater l'écart
qui sépare les fidèles de ces deux grandes religions
monothéistes que sont le christianisme et l'islam. Par contre,
il découvre les richesses de la civilisation arabo-musulmane
et celles des Églises d'Orient.
Comme saint Paul sur le chemin de Damas, le jeune prêtre voit
le Christ ressuscité lui présentant un nouveau défi:
la réconciliation des chrétiens entre eux et celle
de ces derniers avec les musulmans. Il y entrevoit sa vocation missionnaire.1861
Reconnu
pour son doigté dans cette situation délicate du Proche-Orient,
Lavigerie est appelé à Rome pour parler de ce qu'il
a vu. Il sera nommé comme Auditeur de la Rote, une importante
fonction diplomatique. Il s'y fera des relations, bien qu'il constate
la trop grande italianisation de l'Eglise, en regrettant que toutes
les nations n'y soient pas représentées pour représenter
l'universalité de l'Eglise.Cette fonction à Rome aura
pour résultat de l'éloigner apparemment de l'Orient!
1863
Ne se sentant pas né diplomate, ni juge, il supplie le Pape
de le relever de sa 
charge.
Il est nommé évêque de Nancy à 38 ans
et il est ordonné à St-Louis des Français.Pour
sa devise, il choisit Charitas (Amour) qu'il illustre par le pélican
nourrissant ses petits de son sang. C'est la charité qui
sera son programme de vie. Deux soucis: la formation intellectuelle
des prêtres et des religieuses, la vie matérielle des
prêtres âgés et pauvres.1866
Il a 41 ans .Il fait face à un choix décisif d'un
côté on lui promet la Primatie des Gaules avec le siège
épiscopal de Lyon et de l'autre - Le Gouverneur de l'Algérie
Mac-Mahon- on lui offre le pauvre archidiocèse d'Alger en
Afrique du Nord, la famine y règnait à cette époque.
Mû par l'Esprit, il donne sa réponse en vingt quatre
heures: il sera missionnaire! "Je suivais l'attrait impérieux
de ma jeunesse vers l'apostolat et je répondais à
l'appel de Dieu".
Il est attiré par le possible contact avec les musulmans
mais son regard se porte encore plus loin: l'Algérie lui
apparaît comme la porte d'entrée de ce vaste continent
de 200 millions de personnes.
1867
Vu la famine, provoquée par la sécheresse et les
épidémies, il receuille de nombreux orphelins et créera
des orphelinats. dénonçant les carences de l'administration,
créera un conflit qui laissera des traces avec le gouverneur
général Mac-Mahon.
Il est nommé Délégué Apostolique du
Sahara et du Soudan.
1868
Ne trouvant pas de collaborateurs adéquats pour les grands
projets qu'il nourrit, l'archevêque fonde les Missionnaires
d'Afrique (Pères Blancs). Ouverture du premier noviciat à
Maison-Carrée en Algérie le 19 octobre.
1869
Il fonde les Sœurs Blanches. De toutes ses oeuvres, cette dernière
sera la plus chère à son cœur. Ouverture du premier
noviciat à Birmandreis en Algérie le 8 septembre.1870
Lavigerie va au Concile du Vatican 1
1872
Lavigerie présente au Saint-Siège sa candidature pour
le Patriarchat latin de Jérusalem. Il est toujours préoccupé
par le retour des Églises orientales à l'unité
avec Rome. Lavigerie n'ira pas à Jérusalem; par contre,
ses fils spirituels y porteront son idéal.1876
La première caravane envoyée au Soudan Français
est massacrée au Sahara. La seconde le sera aussi en 1881.1878
Les premiers Pères Blancs prennent pied à Jérusalem.
Ils auront la charge de la la garde du sanctuaire de Ste-Anne à
Jérusalem. Lavigerie confie aux Pères une présence
de prière pour leur Société et aussi la formation
du clergé grec-melchite "tout en respectant leur tradition
et surtout sans les latiniser".
La première caravane de missionnaires se met en route pour
les Grands Lacs de l'Afrique Équatoriale. (Climat, maladies
seront la cause de mort prématurée pour beaucoup).
1882
Il est créé cardinal par le pape Léon XIII.
Lavigerie accepte la pourpre de bon cœur et il y voit un atout
supplémentaire pour le rayonnement de ses oeuvres.1884
Rétablissement du siège de Carthage. Primat d'Afrique.
1886
De
jeunes Ougandais témoignent du Christ jusqu'à la mort.
(Martyrs de l'Uganda)1888
Début de la campagne anti-esclavagiste, que lui a demandé
le pape Léon XIII.
Le cardinal y met tout son prestige pour la mener à bien.
Pendant huit mois, il parcourt l'Europe, prêche dans les grandes
villes, alerte la presse et met sur pied divers comités engagés
dans la lutte contre l'esclavage. 1890
Le Toast d'Alger le 12 Novembre. Ce fut son calvaire. Le pape Léon
XIII est très préoccupé par l'attitude des
catholiques français qui refusent de donner leur appui au
gouvernement
républicain. Jugeant la situation trop délicate pour
intervenir lui-même, le pape mandate le cardinal pour le faire
à sa place. Lavigerie accepte, même s'il prévoit
des retombées fort négatives pour ses œuvres.
Ce fut le cas.
1892 le 26 novembre Année de sa mort. Les deux dernières
années du cardinal furent une longue passion. La polémique
qui suivit le Toast d'Alger altéra grandement sa santé.
Il fit le don de sa vie pour le bien des oeuvres dont il avait été
l'instigateur. Il meurt à 67 ans
