Voix d'Afrique N°57

" Gao une Mission de Rêve..."

GAO: un nom mythique?
Certains le pensent ,sans doute en référence à la capitale de l'immense Empire Songhoy que fut cette cité au 14ème siècle . Des vestiges archéologiques , datant du 11ème et 12ème siècles témoignent en effet du rayonnement de cette civilisation songhoy sur toute l'Afrique de l'Ouest , en lien au nord ,malgré la barrière de l'immense Sahara , avec la civilisation florissante de l'Islam espagnol Andalou , dont on retrouve les traces d'échanges sur le site archéologique actuel de Saneye, à 6kms de la présente ville de Gao .. Mythique aussi , car Gao reste toujours la "porte du désert saharien" , terminus de la plus courte piste transsaharienne actuelle , héritière du rêve colonial de la liaison ferroviaire : Alger - Gao- Dakar ! Gao lointaine et dernière grande cité à l'extrême orient du Mali , trempant ses pieds dans l'eau du fleuve Niger, ce ruban d'eau argenté enserré sur 1500 Kms dans le désert saharien, par les dunes de sable doré, qui poussées par le vent brûlant de l'harmattan, cherchent depuis des siècles à en barrer le cours .

Qu'est-ce que tu peux bien faire à Gao ?

Beaucoup de choses et rien ! ! !

Beaucoup de choses : car si la Mission est " dialogue " , tu es en dialogue à plein temps , avec l'Islam tout d'abord , puisque sur les 1.650.000 habitants de notre immense paroisse plus grande que la France et le Benelux ,520 seulement sont catholiques , disséminés dans une dizaine de centres éloignés les uns des autres de 100 à 250 Kms !

Beaucoup de choses : car tu dois t'insérer dans la vie des gens , de multiples façons , que tu dois parfois inventer , selon les " cordes " de ton arc personnel ! Les petites communautés catholiques ne pourraient à la rigueur remplir à plein temps la vie des 5 Missionnaires prêtres qui forment la communauté apostolique de Gao .Elles sont si éloignées les unes des autres qu'elle rendent notre apostolat "kilométrique" : des tournées de 8 à 15 jours, de 200 à plus de 1000kms chaque fois ! Il nous faut sans cesse leur rappeler qu'elles sont les premiers miroirs permanents de Jésus Christ dans ce grand nord du Mali . Elles portent dans des vases d'argile ce trésor de l'amour, de la justice ,de la paix , de la miséricorde , selon Jésus Christ ,qu'elles doivent rayonner .Nos visites régulières doivent les aider à faire fructifier ce trésor dans le milieu totalement islamisé où vivent ces 520 catholiques tous venus du sud Mali ,ignorants la langue songhay ou tamacheq (touareg) des autochtones musulmans .

Famille tamacheq (touareg) sous sa tente avec 2 d'entre nous: Laurent et Olivier

Rien : si tu penses la Mission en termes de baptêmes et de nouveaux " adeptes" : en 55 ans de présence à Gao ,d'une communauté de prêtres missionnaires : 2 baptêmes d'autochtones songhay seulement !

Mathématiquement , statistiquement ,nous n'avons rien fait ! Nous sommes totalement en marge d'une mentalité mondialiste libéraliste : aucune efficacité mesurable ,très peu de consommateurs de religion chrétienne suscités ! Peu d'efficience ...peu de performance ! Une situation de dépôt de bilan !Certains diraient ou disent : " il faut délocaliser !" . Les paramètres du succès étant si minimes , il vaut mieux aller ailleurs ! Ce marché n'est ni rentable , ni profitable !

Une mission de rêve !

Car les paramètres du charpentier de Nazareth , sont assez différents de ceux des internautes de nos transnationales !
Il y a ici des sourires de nombreux pauvres qui en disent long ! Seulement ils ne sont pas quantifiables ,ou si nombreux ,que tu ne peux les enregistrer dans les colonnes des tableaux des logiciels les plus perfectionnés de Microsoft ! Beaucoup de ces sourires sont des gouttes d'espérance tombées dans le désert aride de la survie quotidienne de beaucoup de gens autour de nous ici qui n'arrivent même pas à faire un seul repas par jour : la population "flottante" de la ceinture urbaine de la ville de Gao , que notre Comité Caritas soutient avec ses faibles moyens .

Il y a le sourire épanoui des jeunes qui s'initient chez nous au maniement des ordinateurs dont les écrans exercent une fascination mystérieuse, car ils sont source de découverte d' un monde lointain instantanément tout proche ! écrans des téléviseurs à antenne parabolique où scintille, parfois avec grand bruit, la richesse d'un monde occidental qui devient pôle d'attraction irrésistible pour ceux qui ont bien du mal à vivre ici. Images source d'un dialogue sans fin, tant il est difficile de faire croire que cet Occident super équipé, super luxueux, est aussi le lieu du monde où il y a le plus suicides, le plus de crimes, le plus de délinquance, de dépressions profondes, de solitude et de violence quotidienne !

Il y a le sourire de ceux qui ont échoué sur la route de l'émigration vers le nord et qu'on dépanne si l'on peut, car ils sont de plus en plus nombreux. Gao est le point de départ transsaharien vers l'Algérie, le Maroc... Gibraltar...l'Espagne, et l'Eldorado européen ! Que de refoulés, de pillés par les passeurs, douaniers et autres policiers ! Certains sont arrivés jusqu'à Calais et ont dû rebrousser chemin ...jusqu'ici, mais avec la ferme résolution de repartir, s'ils n'ont pas été broyés par la maladie ou la nudité de ceux qui n'ont plus absolument rien que les vêtements élimés qu'ils portent . Sourires de ceux à qui ont trouvé un "job" pour se refaire un petit pécule pour rentrer chez eux ou recommencer leur aventure, si on n'a pu les en dissuader. Sourires de ceux qu'on arrive à convaincre de retourner à la maison, au lieu d'affronter les périls aventureux de la route de l'exil, vers des pays qui n'ont que l'attrait du rêve, car beaucoup ne connaissent personne dans cette Europe qui les attire.

Sourires des malades à notre dispensaire, l'un des 3 les plus fréquentés du Mali , surtout par une clientèle de pauvres, qu'on essaye de soigner aux moindres frais ou parfois gratuitement ! Des sourires de sidéens, de cancéreux dont, hélas, le nombre va croissant. Ici Microsoft et ses logiciels sont un peu utiles car il nous faut mensuellement fournir des tableaux et des statistiques à la direction Régionale de la santé !

Sourires des prisonniers : une centaine à la prison de Gao, venus de tous les coins du Mali, et même de l'Afrique de l'Ouest, car Gao est un carrefour à l'entrée du désert. Certains sont tout heureux de trouver grâce à nous l'occasion de s'alphabétiser à l'intérieur de la prison, où nous essayons aussi d'organiser quelques loisirs : foot et télé !

Sourires de ces femmes, de ces chômeurs, de ces nomades, que nous avons aidés à réaliser, qui un jardin potager, qui un puits pour abreuver les troupeaux, qui un ouvrage hydraulique dans les rizières au bord du Niger, qui un magasin de stockage de céréales dans le désert, qui une équipe de foot pour les jeunes du quartier etc. En réalisant avec eux, en essayant de vivre tout cela avec eux, de véritables amitiés se créent et c'est la joie de n'être pas considérés uniquement comme des agents d'O.N.G, compétents certes, mais qui ne font que " passer " ....

Voilà... tu vois, "des gouttes d'eau ! des gouttes d'eau dans le désert !", mais des gouttes d'eau d'espoir pour les hommes, qui nous les rendent en sourires, en amitié. C'est, nous semble t'il, déjà l'arrivée du Royaume de Dieu ! du Royaume de Dieu dans le désert .

Alberto - Jean-Pierre - Laurent - Maurice - Didier - Ollivier