Le Père Waly Neven est un Missionnaire d'Afrique
Belge, à Buyenzi (Burundi)
où il est le Supérieur Régional.
Il nous envoie cet article sur les conditions de travail des étudiants
de Buyenzi.
Je vous écris de la paroisse saint Augustin, bien installé dans le nouveau presbytère. Notre maison est construite de manière solide et l'entrepreneur a veillé à creuser des rigoles tout autour de la maison pour assurer un bon écoulement des eaux quand il pleut.
Mais il y a autre chose que le constructeur n'a pas prévu.
Quoi ? Qu'un jour toutes ces rigoles serviraient de… salle d'étude
! Eh oui, venez voir, et vous verrez des étudiants assis dans les rigoles
en train d'étudier. Ils, elles trouvent la rigole confortable. On s'assied
sur un bord et l'on appuie son dos contre le mur et on pose les pieds sur
l'autre bord, les genoux légèrement pliés pour servir
de tablette où l'on pose le livre ou le plus souvent les cahiers de
notes prises au cours.
Pourquoi est-ce que je vous écris cela ? Tout simplement parce que
ce spectacle suscite en moi beaucoup de réflexions.
D'abord
un sentiment d'admiration. Les étudiants de Buyenzi se contentent de
peu. Du moment qu'il y a un peu de calme, peu importe la position corporelle,
pourvu qu'on puisse étudier loin du bruit des avenues de Buyenzi grouillantes
de vie et de vacarme de toutes sortes. Tous ces élèves se réfugient
à la paroisse pour trouver un calme tout relatif d'ailleurs, car à
moins de dix mètres il y a les garçons qui jouent au ballon
et crient presque tout le temps. Il faut croire que c'est encore moins gênant
que d'être à la maison dans le 'lupango' où la vie et
tous ses bruits se concentrent. Les rigoles du presbytère, c'est un
moindre mal.
De
là naît dans mon cœur un sentiment de pitié et de compassion.
Vraiment les élèves de notre Afrique ne sont pas gâtés.
Ils sont contraints d'étudier dans des conditions extrêmement
défavorables et ils acceptent, ils se font une raison…c'est comme ça,
qui peut y changer quelque chose ? Pourvu qu'on puisse étudier, avoir
une place dans une école, passer les examens et réussir. Tant
pis s'il faut étudier assis dans un caniveau ou une rigole. On accepte
l'inconfort et on prépare son avenir… !
Je n'ai pas l'impression que les élèves de nos rigoles soient
prêts à descendre dans la rue pour réclamer de meilleures
conditions d'études. Sans doute devinent-ils qu'on ne leur fera que
des promesses et que rien ne changera.
Ils sont réalistes : la rigole à la paroisse, c'est une solution
pour eux, élèves des quartiers modestes et surpeuplés.
On peut aussi y préparer son avenir. Alors, un jour on se souviendra
des rigoles de la paroisse Saint Augustin avec humour.
On demandait un jour au général Wellington où il avait
appris à remporter des grandes victoires (souvenez-vous de Waterloo
!). Il se contenta de montrer le terrain de foot de sa vieille école.
Je rêve du jour où un médecin Burundais se rappellera
les rigoles de Buyenzi en disant : "C'est là que j'ai cherché
le calme pour étudier, c'est là que j'ai préparé
mon avenir et que, avec les autres, on s'est encouragé mutuellement.
"
Les rigoles de Buyenzi sont un symbole de courage et d'espoir. Elles sont
devenues un lieu où s'expriment la rage de vivre et la volonté
de progresser et d'aboutir.
Bien sûr, j'aimerais voir tous ces étudiants dans de belles
salles d'étude, bien éclairées, ou encore dans de belles
maisons où les garçons ont leur chambre et les filles, la leur…mais
ici, à Buyenzi, on ne rêve pas, on vit, on s'adapte, on fait
face et c'est pour cela que j'aime parler de ces rigoles et de leurs occupants.
Sans le savoir, sans prétention, ceux et celles des rigoles nous donnent
un bel exemple de courage et de persévérance. Bien sûr,
je ne souhaite pas que toute leur vie se passe dans les rigoles. C'est évident
qu'avec eux je rêve d'un Burundi où chacun aurait sa place, une
place convenable. Mais voilà, au lieu d'attendre que cette place soit
offerte à chacun sur un plat d'argent qui descendrait du ciel, ils
sont réalistes : faute de palais on s'installe dans les rigoles du
presbytère de Buyenzi. Bravo pour votre courage et votre débrouillardise
!
Ne lâchez pas prise ! Je ne dis pas que le paradis est au bout de la
rigole, mais vous vivez de manière réaliste et courageuse. C'est
dans nos rigoles que vous forgez votre caractère. Vous n'êtes
pas des enfants gâtés qui reçoivent tout, tout fait, tout
cuit. Vous serez une génération trempée - comme une barre
de fer rougie au feu et qu'on trempe dans l'huile - par la vie dure, l'absence
de confort et de facilité.
Oui, que quelque chose des rigoles de Buyenzi demeure en vous,
pendant toute votre vie ! Contre mauvaise fortune, faire bon cœur, dit le
proverbe. Saisir le possible immédiatement et en faire son ordinaire
plutôt que de gémir et ne rien faire en attendant qu'on fasse
tout pour vous.
Oui, jeunes, à vos rigoles !
Waly Neven,
Missionnaire d'Afrique
