Le
samedi 15 février 2003, en présence du Provincial de
France, de l'Économe provincial, du maire de Billère
et d'environ 200 personnes, le P. F.Richard, alors Supérieur
Général a béni l'extension de notre maison de
retraite de Billère.
Il
ne s'agit pas d'une nouvelle implantation puisque les M.Afr. sont
présents à Pau depuis 1921, et à Billère
depuis 1924. Mais cette maison a dû être agrandie et modernisée
à plusieurs reprises. C'est ainsi que la villa d'origine s'est
vue adjoindre une extension en 1932. De nouveau, des gros travaux
ont été réalisés en 1970 pour ajouter
un bâtiment aux normes de l'époque.
En
1998, la commission de sécurité ayant déclaré
que notre maison n'était plus conforme aux règlements
pour ce genre d'établissement, la Province se trouvait devant
un dilemme: fallait-il faire des travaux pour mettre l'ancien bâtiment
aux normes? Fallait-il mieux bâtir du neuf? Fallait-il fermer?
La décision fut prise de réhabiliter la partie de l'ancienne
maison datant de 1970 en y aménageant 24 chambres, et d'y adjoindre
une aile pour la création de 34 chambres supplémentaires
et des salles communes pour une communauté de 50 confrères.
Les travaux se sont terminés l'été
passé. Peu à peu, de nouveaux (sinon de jeunes) confrères
ont été nommés à Billère.
Et c'est une communauté de 50 M.Afr. qui a participé
à la cérémonie d'inauguration et à la
bénédiction.