Missionnaires d'Afrique
Pères Blancs
FranceTiré du Journal La Croix 31 mai 2016
Le P. Stanley Lubungo, nouveau supérieur général des Pères blancs
Le P. Stanley Lubungo, originaire de Zambie, a été élu à la tête de la congrégation des missionnaires dAfrique.
Il naura pas eu beaucoup de temps pour connaître sa province dAfrique australe dont il avait été nommé supérieur en janvier. Le P. Stanley Lubungo, 48 ans, a été élu, vendredi, à la tête de la congrégation des missionnaires dAfrique, plus connue sous le nom de « Pères blancs ».
Né en en Zambie, à la frontière de la République démocratique du Congo, le P. Lubungo résidera à Rome, où se trouve la maison généralice de la congrégation. Loin du pays où il découvrit les pères blancs. « Je viens dune petite ville où la paroisse était très dynamique », confie aujourdhui le nouveau supérieur, dans un français parfait. « Adolescent, je pensais que tout le monde connaissait le Christ. Et quand à 17 ans, jai découvert quil existait des régions du monde où lÉvangile navait jamais été annoncé, jai rejoint les Pères blancs. »
Tanzanie et Côte dIvoire
Les années suivantes, son parcours le mène notamment en Tanzanie, et en Côte dIvoire. À Abidjan, il dirige pendant sept ans la formation des Pères blancs. En RD-Congo, où il séjourna à la fin des années 1990, il prend conscience de la nécessité de travailler pour la paix.
« La guerre commençait pour des raisons ethniques, se souvient-il aujourdhui. Or, dans notre communauté, à Bunia, dans lest du pays, nous étions quatre hommes de quatre pays différents. Jai senti que notre présence pouvait être un témoignage pour ceux qui se battaient à cause de leurs différences. »
En prison
Quelques années plus tard, sa congrégation lenvoie parfaire sa formation à Paris, où il entame un doctorat en 2012 à lInstitut catholique de Paris. Lorsquil évoque ses souvenirs dans la capitale française, il passe rapidement sur les rayonnages des bibliothèques de théologie et évoque aussitôt la maison darrêt de Fleury-Mérogis.
Pendant plus de trois ans, le prêtre zambien a en effet rejoint léquipe daumônerie de la prison pour y célébrer la messe une fois par mois. « Cétait un rendez-vous extraordinaire, se souvient-il aujourdhui. Cela ma aidé à sortir un peu de lunivers des livres, à me faire connaître des gens en souffrance, qui avait vraiment besoin dentendre une parole apaisante. »
Frère Roger de Taizé
Il reconnaît aujourdhui que ses nouvelles responsabilités lempêcheront sans doute de mener à bien son doctorat, sur lengagement chrétien dans la transformation des sociétés. Un travail au cours duquel il a particulièrement planché sur la théologie de Frère Roger de Taizé. « Je reste très marqué par le lien esquissé par le fondateur de Taizé entre vie de prière et engagement dans la société », explique le P. Lubungo. « Roger ma montré combien la foi doit être mise en pratique et inciter à aller dans le concret de lexistence. »
« Cest un homme à la fois souriant, profond et spirituellement très solide », confirme le P. Gérard Chabanon, missionnaire en Ouganda et ancien supérieur des Pères blancs. Une solidité dont il aura besoin dans les années à venir. Le nouveau supérieur devra en effet se pencher sur plusieurs questions cruciales, dont la répartition des forces sur le terrain, à lheure où les Pères blancs ont de plus en plus de mal à maintenir des communautés de trois missionnaires dans les paroisses où ils sont implantés, en raison de la multiplication des missions. Il pourrait aussi se prononcer sur les engagements de la congrégation en dehors dAfrique, notamment en Europe, en Asie et en Amérique latine.
La nomination du P. Lubungo à la tête de la congrégation ce supérieur confirme en tout cas lafricanisation de la direction des pères blancs. Son prédécesseur, le P. Richard Baawobr, Ghanéen, désormais évêque dans son pays, était le premier Africain élu à ce poste.
Loup Besmond de Senneville
Ndola est au centre près de la frontière avec le Congo